Na całym świecie uważa się, że 7–10% osób odczuwa ból neuropatyczny, z których wiele cierpi od ponad 5 lat. (4,5)
Nie u wszystkich osób z uszkodzeniem nerwów występuje ból neuropatyczny, chociaż prawdopodobieństwo wzrasta u osób z pewnymi schorzeniami.(2) Na przykład ból neuropatyczny może dotyczyć nawet jednej trzeciej osób z wczesnym stadium raka piersi,(6) i połowy osób z urazem rdzenia kręgowego.(7) Około jedna czwarta osób z cukrzycą ma uszkodzone nerwy, co może powodować ból neuropatyczny. (8) Ból neuropatyczny prawdopodobnie stanie się jeszcze bardziej powszechny w przyszłości ze względu na starzejącą się populację i rosnące wskaźniki cukrzycy i raka.(2)
Ból neuropatyczny stanowi większe obciążenie dla już i tak uciążliwych stanów chorobowych. W jednym z badań 17% osób określiło swój przewlekły ból neuropatyczny jako "gorszy niż śmierć".(9) Ból ten wiąże się z lękiem, depresją, zaburzeniami snu i zaburzeniami myślenia, które mogą mieć wpływ na jakość życia danej osoby.(2) Globalne badanie przeprowadzone przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) wykazało, że osoby cierpiące na przewlekły ból tracą średnio 14 dodatkowych dni pracy lub aktywności w ciągu roku, w porównaniu z osobami bez takiego stanu.(10)