Demence je progresivní degenerace mozku, jeho činností a schopností. Je to velmi vážný stav, který mění osobnost a výrazně narušuje každodenní život. Obvykle se vyskytuje ve stáří.
Lidé s demencí trpí zhoršením paměti, zvláště ve vztahu k novým informacím. Zpočátku třeba pozorují, že častěji ztrácejí klíče a s rozvojem choroby nepoznají ani členy své rodiny. Zhoršuje se schopnost činit úsudek, zvládat různé úkony a plánovat. Lidé s demencí ztrácejí sociální dovednosti, mají problém udržet své emoce, bývají častěji podráždění a neklidní. Příznaky se objevují postupně a zhoršují se v průběhu let.
Existují různé příčiny a typy demence. Nejčastějším typem je Alzheimerova demence, charakteristická tvorbou shluků abnormálních bílkovin v mozku – amyloidních plaků a tau klubíček. U některých dalších typů demence se také tvoří abnormální tau protein v mozku, skupina těchto demencí se proto označuje za tauopatie.
Lidé s demencí se nakonec stanou zcela závislými na pečovatelích. Určité možnosti zlepšení funkčních schopností a kvality života, zejména v počátku onemocnění, skýtá symptomatická léčba.
Porozumějte více Alzheimerově chorobě zde.