למעלה ממאה שנים של מסירות

קורבנות מלחמת העולם הראשונה העניקו לנוירולוגים הזדמנות מחקרית ללא תחרות, אם לא רצויה. על ידי התבוננות בתפקודים פיסיים ופסיכולוגיים הנגרמים מפגיעות מלחמה, נוירולוגים הצליחו לקשר בין מחלקות משנה של מערכת העצבים המרכזית שלנו ליכולות ספציפיות. בשנת 1917 תיאר יוליוס וגנר ריטר פון יאורג את הפיתרון הכללי והטיפול הפסיכיאטרי הראשון כאשר גילה את הטיפול בחיסון מלריה בדמנציה משותקת

בשנת 1920 ביצע אוטו לואי את הניסוי הראשון שהוכיח כי העברת עצבים היא תהליך כימי. בשנת 1922, חולים סכיזופרניים החלו לטפל בטיפול בסומניפן-דוירשלף. לחולים קיבלו מנות גדולות של סומניפן (תרופת ברביטוראט), מה שגרם להם לישון כל היום במשך שבועיים-שלושה בכל פעם.

בשנת 1929 הדגים האנס ברגר את האלקטרואנצפלוגרף האנושי הראשון (EEG), מכשיר למדידה ולרישום הפעילות החשמלית של המוח. המצאתו של ברגר משמשת כיום באופן שגרתי כמבחן אבחנתי בנוירולוגיה ופסיכיאטריה, וככלי נפוץ בחקר המוח. בשנת 1933, דיווח מנפרד סאקל על ממצאי הניסוי הראשונים שלו, ובחן את יעילות הטיפול בהלם באינסולין בחולים סכיזופרניים בברלין, גרמניה. בפיתוח היו טיפולים סומטיים למחלות נפש, כגון טיפול אלקטרובולי ופסיכוכירורגיה. טיפולים אלה התבססו על המודל הביולוגי של פתולוגיה נפשית שמניח כי מחלת נפש היא תוצאה של חוסר איזון ביולוגי את הגוף וניתן להשוות אותו למחלות גופניות.

במהלך שנות השלושים, עם עמיתו הרברט ג'ספר, המציא וילדר פנפילד את הליך מונטריאול באמצעותו טיפל בחולים עם אפילפסיה קשה על ידי השמדת תאי עצב במוח שמקורם בהתקפים. לפני הניתוח הוא עורר את המוח בעזרת בדיקות חשמליות בזמן שהמטופלים היו בהכרה על שולחן הניתוחים (בהרדמה מקומית בלבד), וצפה בתגובותיהם. באופן זה, הוא יכול היה למקד ביתר דיוק לאזורי המוח האחראים, ולהפחית את תופעות הלוואי של הניתוח. נוהל זה משמש עד היום בהצלחה.

בשנת 1935 ביצע אגאס מוניז, נוירולוג פורטוגלי, את הלובוטומיה הראשונה בעולם. בשנים שלאחר מכן השלימו וולטר פרימן וג'יימס ווטס את הלובוטומיות הראשונות בארה"ב. המטרה המיועדת של הלובוטומיה הייתה להרגיע חולים אלימים או רגשניים בלתי נשלטים, והיא - בהתחלה - הוכיחה את עצמה כמצליחה. עם זאת, מלבד שיעור תמותה של עשרים וחמישה אחוזים, לובוטומיות גרמו גם לחולים שלא היו מסוגלים לשלוט בדחפים שלהם, היו רגועים ורדודים באופן טבעי ו / או גילו היעדר תחושה מוחלט. השימוש בתרגול פחת עם הצגת תרופות פסיכואקטיביות. בשנת 1949 קיבל אגאס מוניז את פרס נובל על עבודתו.

בשנת 1936, הרופאים האיטלקים אוגו סרלטי ולוסיו ביני ניהלו את הטיפול ההלם הראשון באמצעות חשמל בחולה סכיזופרני וקיבלו תוצאות מוצלחות. טיפול זה התפשט במהרה והיה בשימוש לרוב בארה"ב ובאירופה. למרות מקרים קודמים של התעללות, הטיפול הזה עדיין משמש בהצלחה כיום, אם כי עם רפורמות משמעותיות. בשנת 1937 תיארו ה 'יוסטון מריט וטרייסי ג'יי פוטנאם את תוצאותיהם המדהימות באמצעות פניטואין לטיפול בהיעדרות משמעותית ובהתקפים נפשיים (אפילפסיה).

וולטר רודולף הס, פיזיולוג שוויצרי, זכה בפרס נובל בשנת 1949 על מיפוי אזורי המוח המעורבים בשליטה על איברים פנימיים. הס השתמש בטכניקות גירוי מוחיות שפותחו בסוף שנות העשרים, תוך שימוש באלקטרודות כדי לעורר את המוח באזורים אנטומיים מוגדרים היטב. זה איפשר לו למפות אזורים במוח לתגובות פיזיולוגיות ספציפיות. על ידי גירוי ההיפותלמוס הוא יכול לגרום להתנהגויות מהתרגשות לאדישות; תלוי באזור הגירוי.

גם בשנת 1949 הציג הפסיכיאטר האוסטרלי, J.F.J Cade, את התרופה הפסיכוטרופית ליתיום, ועידן הפסיכופרמקולוגיה המריא. סדרת תרופות אנטי-פסיכוטיות מוצלחות הוצגה בשנות החמישים שלא ריפאו פסיכוזה אך הצליחו לשלוט בסימפטומים שלה. בשנת 1952 הוצג כלורפרומזין (הידוע בכינויו תורזין) כראשון התרופות האנטי-פסיכוטיות שהתגלה בצרפת.

אימיפרמין היה, בסוף שנות החמישים, התרופה האנטי-דיכאונית הטריציקלית הראשונה שפותחה. בספטמבר 1958, בקונגרס הבינלאומי הראשון של נוירו-פרמקולוגיה ברומא, איטליה, היה ד"ר פרייהן, מאוניברסיטת פנסילבניה, ארה"ב, אחד הרופאים הראשונים שדנו בהשפעות האמיפרמין בקבוצה של 46 חולים, רובם אובחנו כסובלים מ'פסיכוזה דיכאונית '.

החולים נבחרו למחקר זה על סמך תסמינים כמו אדישות דיכאונית, פיגור קינטי ורגשות של חוסר תקווה וייאוש.

במהלך שנות השבעים, פיתוח טכנולוגיות סריקה חדשות איפשר לפתע לרופאים וחוקרים לבחון מקרוב את המוח מבלי לפתוח את הגולגולת. בשנת 1972, G. N. Hounsfield מ- EMI Limited מלונדון, אנגליה, ייצר את האב-טיפוס הראשון של סריקת טומוגרפיה צירית ממוחשבת (CAT). הרופא והמדען האמריקאי, ריימונד דמאדיאן, יצר את מכונת ההדמיה המגנטית (MRI) הראשונה בעולם תוך כדי חקר התכונות האנליטיות של התהודה המגנטית.

בשנת 1974 פיתחו M. E. Phelps, E. J. Hoffman ו- M. M. Ter Pogossian את הסורק הראשון לפליטת פוזיטרון (PET), מכונה המספקת מידע חזותי על פעילות המוח. רופאים משתמשים בסריקות PET כדי לעקוב אחר דברים כמו זרימת הדם ושימוש בחמצן במוח.

בתחילת שנות התשעים הכריז נשיא ארה"ב, ג'ורג 'ה. וו. בוש, על העשור כ"עשור המוח ", והדגיש את המיקוד הפוליטי שהמחלות הקשורות למוח החלו לקבל. בשנת 1993 זוהה הגן האחראי על מחלת הנטינגטון. בשנת 1994 חלקו אלפרד ג'ילמן ומרטין רודבל בפרס נובל על גילוי קבוצת החלבונים בתאים אנושיים בשם קולטנים מקושרים לחלבון G (GPCR) ותפקידם בהעברת אותות.

בשל הרלוונטיות הפיזיולוגית והפתופיזיולוגית שלהם, GPCRs יהפכו למטרות מוצלחות מאוד עבור חלק גדול מהתרופות המודרניות. בשנת 1995 הדגימה ד"ר ג'ון ר. מרלר ועמיתיו את ההתערבות היעילה הראשונה לשבץ מוחי.

בשנת 2013, ארנסט במברג ואח '. זכו בפרס המוח מטעם הקרן האירופית לחקר המוח האירופית של גרטה לונדבק על המצאתם ושכלול האופטוגנטיקה.

הטכניקה המהפכנית מאפשרת להפעיל או לכבות אוכלוסיות מוגדרות גנטית של נוירונים באמצעות אור, ומציעה לא רק את היכולת להבהיר את המאפיינים של מעגלים עצביים נורמליים וחריגים, אלא גם גישות חדשות לטיפול במחלות מוח.