Причиной шизофрении является дисбаланс химических веществ, участвующих в передаче информации от нейронов в головном мозге, что приводит к восприятию (зрительному, слуховому, мысленному) вещей, которых не существует. Факторы, вызывающие данный дисбаланс, до конца не изучены.

Шизофрения – распространенное тяжелое психическое заболевание, которое зачастую неправильно воспринимается окружающими, что способствует стигматизации. Больные шизофренией страдают от беспокоящих мыслей, эмоций и поведения, а также у них есть трудности в восприятии реальности.¹ Заболевание оказывает огромное влияние на жизнь пациента и его/ее семьи.

Шизофрения характеризуется приступами психоза (утратой связи с реальностью), в межприступный период – уплощением эмоций и дефицитарными симптомами. Симптомы шизофрении подразделяются на позитивные и негативные, а также когнитивные, аффективные и двигательные симптомы.¹

Позитивные симптомы – симптомы, появляющиеся во время психотического эпизода,  они включают расстройство мышления, бред (ложные представления, часто сопровождающиеся паранойей) и галлюцинации – в основном голоса, которые слышит пациент. Эти симптомы часто сопровождаются тревогой, депрессией и избыточной активностью – постоянное движение и ажитация.

Негативные симптомы отмечаются вне психотических эпизодов. Они включают уплощение эмоций, снижение беглости речи, неспособность к планированию, начинанию или поддержанию
любого вида активности, а также снижение чувства удовольствия и потерю интересов. Негативные симптомы обычно отражаются на социальных взаимодействиях и повседневной активности.

Всемирная Организация Здравоохранения предполагает, что в мире шизофренией страдает более 21 миллиона человек, поэтому болезнь находится в списке топ-20 причин нетрудоспособности^.2
Шизофренией страдают люди независимо от расы, страны или социального класса. Обычно заболевание начинает проявляться в раннем возрасте (от 20 лет),³ но может развиться в любом возрасте. Шизофренией болеют как мужчины, так и женщины, однако у мужчин заболевание имеет тенденцию развиваться в более раннем возрасте.⁴ Вероятность развития шизофрении у человека составляет 1%.³

Шизофрения относится и самым финансово затратным заболеваниям в мире. Показано, что затраты на шизофрению и другие психотические заболевания составляют от 1,5% (Великобритания), 2% (Нидерланды, Франция) до 2,5% (США) от общего национального бюджета здравоохранения.^5-6

Диагноз шизофрении основывается как на интервью с пациентом, так и на
расспросе его близких. Существует ряд оценочных шкал, которые также могут
использоваться для выявления симптомов и определения степени их тяжести.

Шизофрения требует лечения. Адекватное лечение может существенно снизить
выраженность симптомов шизофрении и способствовать своевременному выявлению факторов
риска или «тревожные сигналы» развития обострения заболевания. Лечение обычно
состоит из медикаментозной и психосоциальной терапии, при этом госпитализация
необходима только для лечения и мониторинга психотических эпизодов.