Люди с алкогольной зависимостью потребляют алкоголь в больших .количествах, что оказывает влияние на их поведение и может приводить к серьезным последствиям со стороны здоровья. Пациенты зачастую знают о вреде алкоголя, но считают снижение
потребления сложным.¹

Считается, что длительное употребление алкоголя вызывает изменения в структурах мозга, вовлеченных в вознаграждение, мотивацию, память и самоконтроль, что толкает пациента к увеличению потребления алкоголя.² Люди с алкогольной зависимостью уже не ощущают удовольствия от употребления алкоголя, но чувствуют сильную тягу к нему.³ Они продолжают пить, чтобы избежать абстиненции (негативное подкрепление) в большей степени, чем стремятся получить удовольствие (позитивное подкрепление).³

Основные признаки алкогольной зависимости проявляются в том, что человек потребляет большие количества алкоголя на протяжении длительного времени, что сказывается на его способности вести нормальную повседневную жизнь. Пациенты с алкогольной зависимостью могут иметь желание снизить потребление, но неспособны на это по причине тяги и абстиненции, дающих ощущение разбитости и тревоги.

Пьющие люди халатно относятся к своим домашним обязанностям, таким как уход за детьми и повседневная рутина, а также
пропускают рабочие дни. Они могут продолжать пить даже, если подвергают себя и других опасности, например, садясь за руль или управляя механизмами под воздействием алкоголя.¹

В мире около 107 миллионов людей страдают от алкогольной зависимости.⁴ Потребление алкоголя варьирует в зависимости от религиозных и культурных норм, и имеет тенденцию к повышению в странах с высоким уровнем жизни.⁵ Обычно алкогольная зависимость развивается в возрасте 20-30 лет, хотя многие начинают избыточно пить еще в подростковом возрасте.^1,6 Мужчины страдают алкогольной зависимостью вдвое чаще женщин.⁶

Потребление алкоголя может служить причиной более чем 200 заболеваний и травм, таких как расстройства мышления и поведения, цирроз печени, рак и сердечно-сосудистые заболевания.⁷ В международном исследовании 77% пациентов с алкогольной зависимостью имели хотя бы одно коморбидное заболевание.8

Потребление алкоголя является седьмым крупнейшим фактором риска ранней смерти или нетрудоспособности, принимая во внимание 2.2% всех смертей среди женщин и 6.8% среди мужчин.⁵ В возрастной группе 15-49 лет потребление алкоголя является лидирующим фактором преждевременной смерти, включая 3.8% смертей среди женщин и 12.2% среди мужчин.⁵ Многие из этих смертей произошли в результате травм в дорожных происшествиях или по причине насилия.⁷

Глобальное исследование, проведенное Всемирной Организацией Здравоохранения (ВОЗ) выявило, что люди с алкогольной зависимостью пропускают в среднем 2 рабочих дня в год.9 Заболевание оказывает влияние на психическое здоровье, эмоции и взаимоотношения с партнером, семьей, коллегами.⁶

Люди, подозревающие у себя или близкого человека признаки алкогольной зависимости, должны обратиться к врачу за советом и помощью. Диагноз ставится после обсуждения с врачом индивидуальных привычек и поведения при приеме алкоголя, а также выявления физических симптомов.¹

Важной частью лечения алкогольной зависимости является постановка цели терапии, такой как снижение потребления или полный отказ от алкоголя. При том, что полный отказ имеет больше преимуществ для здоровья, многие люди не хотят или не могут прекратить пить одномоментно, для таких людей альтернативой является снижение потребления алкоголя для уменьшения вреда здоровью.10

Алкогольная зависимость является самой большой нерешенной проблемой (принимая во внимание количество нелеченых пациентов) из всех психических расстройств. Только один из пяти человек, страдающих алкогольной зависимостью, обращается за медицинской помощью.^6,11 Многие избегают обращаться за помощью из-за высокой стигматизации заболевания.¹² Группы поддержки являются важной частью лечения алкогольной зависимости как для самого пациента, так и для членов семьи. Те, кто получает лечение, могут достигнуть восстановления на длительный срок.⁶