Conocer los trastornos psiquiátricos

Los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad son afecciones graves de la salud mental que tienen un impacto considerable en la vida personal y familiar de una persona, así como en su capacidad para desenvolverse en el trabajo o el colegio.

Los trastornos del estado de ánimo se caracterizan por períodos de estado de ánimo extremo, ya sea muy bajo (depresión), o períodos opuestos de estado de ánimo elevado y bajo (trastorno bipolar). Las personas con depresión se sienten tristes, vacías o desesperadas, y pierden el interés y el disfrute de cualquier actividad, durante largos períodos de tiempo. También es probable que aparezcan síntomas cognitivos, como dificultad para concentrarse y de toma de decisiones. Las personas con trastorno bipolar tienen momentos en los que parecen anormalmente alegres y llenas de energía, lo que puede provocar comportamientos impulsivos y de riesgo.

Los trastornos de ansiedad se caracterizan por una preocupación excesiva y poco realista. Las personas con trastorno de ansiedad general tienen, por ejemplo, preocupaciones incontrolables sobre aspectos cotidianos, ya sea responsabilidades, cuestiones económicas o de salud. El trastorno de estrés postraumático puede desarrollarse después de un evento traumático, como algún acto violento o un accidente automovilístico, y puede dar lugar a pesadillas y flashbacks recurrentes.

Los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad son relativamente comunes, y no es raro que una persona sufra de múltiples trastornos. Los síntomas difieren de una persona a otra pero, con el tratamiento, la mayoría de las personas pueden volver a su vida normal.

Un trastorno de la personalidad es un patrón de pensamiento, sentimiento y comportamiento que difiere notablemente de lo que espera la sociedad y que no suele cambiar con el tiempo. Mientras que cada persona tiene una forma diferente de ver y relacionarse con los hechos, una "personalidad" se convierte en un "trastorno de la personalidad" cuando no puede ajustarse apropiadamente a una situación particular, causándole así angustia y discapacidad.

Hay muchos tipos de trastornos de la personalidad. Según el tipo, una persona puede parecer extraña y excéntrica, emocional y errática, o ansiosa y angustiada. Por ejemplo, las personas con trastorno límite de la personalidad tienen miedo de ser abandonadas y experimentan graves cambios de humor. Las acciones impulsivas, como el abuso de sustancias y los intentos de suicidio, son generalmente comunes entre las personas con trastorno límite de la personalidad, y es importante abordarlas.

Los trastornos de la personalidad normalmente comienzan en la adolescencia o en los primeros años de la edad adulta y pueden o no mejorar a medida que la persona envejece, dependiendo del trastorno. Los trastornos de la personalidad tienen un impacto considerable en las relaciones de una persona con sus amigos y familiares y afectan a la capacidad de la persona para hacer frente a la vida cotidiana.

Los trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, son condiciones graves de salud mental asociadas con la alteración de la forma de razonar y percibir la realidad. Se caracterizan por una "psicosis" por la que una persona pierde el contacto con la realidad. Las personas pueden experimentar delirios: creencias fuertes pero falsas, como que alguien está tratando de hacerles daño o que alguien está metiendo pensamientos en su cabeza. Los pacientes también pueden experimentar alucinaciones: falsa transmisión de sus sentidos, como oír voces o ver cosas que no están realmente allí. Además, las personas con trastornos psicóticos pueden tener las emociones limitadas, dificultad del habla y una disminución del placer o interés.

Los síntomas y trastornos psicóticos pueden ser inducidos por ciertos medicamentos y drogas ilícitas, pueden ser consecuencia de otra condición médica o pueden deberse a cambios estructurales o desequilibrios químicos en el cerebro. Estos trastornos suelen ser poco comprendidos por la sociedad en general, lo que los convierte en una fuente de estigmatización y discriminación.

Los trastornos psicóticos requieren tratamiento y suelen ser sumamente incapacitantes, lo que repercute considerablemente en la vida personal y familiar de una persona, así como en su capacidad de desenvolverse en el trabajo o en el trabajo.

El término "sustancia" en este contexto puede referirse a diferentes drogas, entre ellas alcohol, cannabis, alucinógenos, inhaladores, opiáceos, sedantes, estimulantes (por ejemplo, anfetamina o cocaína) y tabaco. Lo que tienen en común estas sustancias es que, cuando se toman en exceso, provocan cambios en las partes del cerebro que controlan la motivación y la recompensa. Al principio, la sustancia suele activar el sistema de "recompensa" del cerebro y produce sensaciones de placer. Con el tiempo, el placer se reduce, y una persona puede sufrir antojos y síntomas de abstinencia cuando no ingiere la sustancia. Por lo tanto, en lugar de usar la sustancia por la obtención de placer, pueden usarla para evitar los efectos negativos de no usarla.

Como consecuencia de estos cambios cerebrales, una persona con un trastorno por uso de sustancias tomará la sustancia en mayores cantidades y durante más tiempo del previsto. Esto es lo que se considera como "tolerancia". Aunque pueden intentar reducir su consumo, les resulta difícil o imposible hacerlo. Pueden pasar casi todo el día pensando en la toma de la sustancia o cómo obtenerla, lo que afecta lógicamente a su capacidad para desempeñar las tareas en casa, en el trabajo o en el colegio.